[독후감] 이기적 유전자_7장

제7장 가족 계획: Family Planning

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출산과 양육의 차이

도킨스는 출산과 양육이라는 두 가지 독립적인 활동의 진화적 역학을 탐구하며서 7장을 시작합니다. 이 두 활동은 생존 기계의 이중 책임이며, 유전자에 의해 지배된다고 도킨스는 설명합니다. 출산은 새로운 개체를 생성하는 활동이며, 양육은 기존 자손의 생존을 보장하는 활동입니다. 이 두 과정은 종종 혼동되지만, 시간과 자원을 놓고 경쟁합니다. 예를 들어, 한 개체는 기존 자녀를 계속 돌볼 것인지 아니면 새로운 자녀를 생산하는 데 투자할 것인지 선택해야 할 수 있습니다. 이렇듯 출산과 양육은 서로 대립되는 관계에 있습니다.

도킨스는 포유류와 조류와 같은 많은 종에서 출산과 양육이 얽혀 있지만, 이기적 유전자의 관점에서 보면 이 두 가지는 별개의 전략임을 강조합니다. 유전자는 본질적으로 부모의 자손을 다른 가까운 친족보다 우선시하지 않습니다. 중요한 것은 유전적 연관성의 정도와 생존을 보장할 가능성입니다. 이는 흥미로운 주장을 이끌어냅니다. 즉, 유전적으로 아기 아들을 돌보는 것과 아기 형제를 돌보는 것 사이에 우선순위를 둘 이유가 없다는 것입니다. 하나를 다른 하나보다 우선시하는 결정은 상황과 이용 가능한 자원에 따라 다릅니다.

도킨스는 종들이 출산과 양육을 결합하여 재생산 성공을 극대화하는 안정적인 전략을 어떻게 진화시켰는지에 대해 더 깊이 탐구합니다. 다른 개체를 양육하기 위해 출산을 완전히 포기하는 순수 양육 전략은 집단을 지속할 수 없습니다. 이는 출산과 양육의 균형을 맞추는 혼합 전략이 진화적으로 안정적이라는 결론으로 이어집니다. 이러한 역학을 이해함으로써 우리는 생물체가 생식 활동을 최적화 하기외해 사용하는 복잡한 의사 결정 과정을 더 잘 이해할 수 있습니다.

But I wish to make a distinction between bringing new individuals into the world, on the one hand, and caring for existing individuals on the other.

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집단 선택에 대한 논쟁

도킨스는 특히 인구 조절과 관련하여 집단 선택의 논란이 많은 개념을 깊이 탐구합니다. 집단 선택의 지지자인 윈 에드워즈(Wynne-Edwards)는 동물들이 집단 전체에 이익을 주기 위해 의도적으로 출산율을 줄인다고 주장했습니다. 이 가설은 과잉 인구에 대한 인간의 윤리적 고려와 일치하기 때문에 설득력이 있어 보입니다 그러나 도킨스는 단순히 과도한 출산은 자식의 생존률을 줄이기 때문에 출산율이 조절된다고 설명합니다. 이렇게 도킨스는 이기적 유전자 이론의 렌즈를 통해 인구 조절 메카니즘을 설명하며, 궁극적으로 유전자가 집단적 복지보다 개인의 적합성을 극대화하기 위해 작동한다고 강조합니다.

도킨스의 이기적 유전자 관점에 따르면 동물들은 집단의 이익을 위해서가 아니라 자신의 생식 성공을 최적화하기 위해 출산율을 조절합니다. 도킨스는 에드워즈의 집단 선택에 대한 의존성을 비판하며, 자연 선택은 주로 유전자와 개인 수준에서 작동한다고 주장합니다. 데이비드 랙(David Lack)이 연구한 새의 산란 크기 예는 이를 설명하는 데 사용됩니다. 

랙은 다양한 새 종을 대상으로 연구를 진행하여, 산란 크기와 자손 생존율 사이의 균형을 탐구했습니다. 랙의 연구에 따르면, 새들은 너무 많은 알을 낳을 경우 자원을 과도하게 분배하여 모든 새끼의 생존 가능성을 낮추는 반면, 너무 적은 알을 낳을 경우 유전적 이득을 최대로 활용하지 못하게 됩니다. 새는 자신의 자손 생존을 극대화하기 위해 자원을 기준으로 생식 출력을 조정하며, 이는 이타적으로 행동하기보다는 유전적 성공을 보장하기 위한 것입니다. 이러한 실험은 새들이 산란 크기를 자원 가용성과 자손 생존 가능성을 기준으로 최적화한다는 점을 강조하며, 이는 집단 이익보다는 개별 유전적 성공을 극대화하려는 도킨스의 이기적 유전자 관점을 뒷받침합니다.

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자연 선택을 통한 가족 계획

도킨스는 이어서 비용과 이익 간의 균형에 중점을 두고 자연 선택이 어떻게 가족 계획을 형성하는지 탐구합니다. 자손을 기르는 것은 음식, 에너지, 돌봄 측면에서 상당한 투자를 요구하는 비용이 많이 드는 노력으로 묘사됩니다. 예를 들어, 박새는 새끼를 돌보기 위해 놀라운 빈도로 둥지에 먹이를 가져오며, 이는 자손 양육의 요구를 반영합니다. 유사하게, 인간을 포함한 포유류는 임신, 출산 및 출산 후 돌봄에 막대한 투자를 합니다. 이러한 투자는 자원의 신중한 배분을 필요로 하며, 과도한 확장은 자손과 부모 자신의 생존을 위태롭게 할 수 있습니다.

앞에서 언급한 최적 산란 크기 개념은 이 논의의 핵심입니다. 랙의 이론에 따르면 개인은 집단에 이익을 주기 위해서가 아니라 자신의 유전적 성공을 보장하기 위해 생식을 조절합니다. 예를 들어, 너무 많은 알을 낳는 새는 자원을 너무 얇게 퍼뜨려 더 적은 수의 새끼가 생존하게 될 수 있습니다. 이 관점은 집단 선택 이론과 뚜렷하게 대조를 이루며, 생식 전략의 자기 이익적 특성을 강조합니다.

도킨스는 또한 현대 인간 행동을 검토하며, 복지 국가와 같은 사회 구조가 자연 가족 계획 메커니즘을 어떻게 방해하는지 언급합니다. 자연에서 자손을 너무 많이 낳는 부모는 환경에 의해 벌을 받습니다. 하지만 현대 사회에서는 외부 지원 시스템이 이러한 페널티를 완화하여 부모가 독립적으로 부양할 수 있는 것보다 더 많은 자녀를 가질 수 있게 합니다. 이 차이는 자연 선택과 문화적 진화 간의 상호 작용을 강조하며, 사회적 맥락에서 인간 생식의 복잡성을 드러냅니다.

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번식을 조절하는 영토와 지배 전략

도킨스는 이어서 번식을 조절하는 사회적 행동, 예를 들어 영토와 지배 계층과 같은 주제로 분석을 확장합니다. 이러한 메커니즘은 동물 왕국에서 널리 퍼져 있으며, 간접적으로 인구 규모를 통제하는 방법으로 작용합니다. 예를 들어, 붉은 뇌조와 같은 종에서는 개체끼리 번식을 위한 영토를 두고 경쟁합니다. 영토를 확보하지 못한 개체는 종종 번식을 포기합니다.

에드워즈는 이러한 행동을 이타적으로 해석하며, 개체가 집단의 이익을 위해 스스로를 억제한다고 제안했습니다. 이러한 접근은 강한 개체의 더 활발한 생식 활동을 통해 생존에 더 적합한 후손이 남겨지게 되는 점이 집단의 이익이라는 해석입니다. 그러나 도킨스는 이기적 유전자의 렌즈를 통해 이러한 행동을 재해석하며, 영토를 가지지 못한 개체는 에너지를 보존하여 미래 기회를 기다리는 전략을 채택한다고 주장합니다. 이 관점은 동물을 전략적 도박꾼으로 보고 시간이 지남에 따라 생식 성공 가능성을 최적화한다는 점에서 정렬됩니다.

지배 계층도 유사하게 분석됩니다. 높은 순위의 개체는 종종 짝에 대한 더 큰 접근권을 가지며, 낮은 순위의 개체는 갈등을 피하기 위해 번식을 미룰 수 있습니다. 도킨스는 이러한 계층이 집단 전체에 이익이 된다는 집단 선택주의적 견해를 비판하며, 이를 개체 경쟁의 결과로 묘사합니다. 이러한 사회적 구조를 검토함으로써 도킨스는 이기적 유전자가 협력적으로 보이는 행동을 궁극적으로 자기 이익적으로 형성하는 방식을 드러냅니다.

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과시적 행동의 역할

도킨스는 에드워즈가 동물들의 집단적 행동을 설명하기 위해 만든 "epideictic behaviors (해석: 과시적인 행동)"라는 개념으로 논의를 마무리합니다. 과시적 행동은 특정 동물들이 집단을 형성하며, 이를 통해 주변 개체 밀도를 평가하고 그 결과를 기반으로 자신의 번식 결정을 조정하는 행동을 의미합니다. 에드워즈는 이러한 행동이 인구 센서스를 수행하는 메커니즘으로 작용한다고 해석했습니다. 에드워즈의 이론에 따르면, 동물들은 이러한 과시적 행동과 집단적 신호를 통해 개체수 밀도를 인식하고, 개체 수가 높을 경우 번식 출력을 줄이고, 낮을 경우 이를 늘린다고 주장했습니다.

도킨스는 이 해석을 비판하며, 이기적 유전자 이론에 기초한 대안을 제안합니다. 도킨스는 에드워즈가 제안한 집단화가 집단적 복지보다는 오히려 개인적 이익에 기여할 수 있다고 제안합니다. 예를 들어, 스타링은 둥지에서 소리를 내어 자신들의 수를 과장하여 경쟁자가 번식을 하지 않도록 낙담시킬 수 있습니다. 이러한 현상은 Beau Geste 효과로 불리며, 개체가 사회적 신호를 조작하여 자신의 이익을 위해 사용하는 방식을 보여줍니다.

이렇듯, 이기적 유전자 관점은 번식을 조절하는 행동에 대한 더 간결한 설명을 제공합니다. 개인 전략과 유전적 이익에 초점을 맞춤으로써, 이는 집단 수준의 이타주의를 불러일으키지 않고 복잡한 사회적 역학을 이해할 수 있는 틀을 제공합니다. 이러한 집단 중심에서 유전자 중심 해석으로의 전환은 동물 행동을 설명하는 데 있어 이기적 유전자 이론의 힘과 다재다능함을 도킨스는 강조하며 7장을 마무리 합니다.

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결론

도킨스는 생식 전략에서 개인과 집단의 이익 간의 대립 구조를 강조합니다. 집단 선택 이론은 집단의 선을 위해 이타주의적 행동을 제안하는 반면, 이기적 유전자 관점은 개인 최적화를 강조합니다. 산란 크기 조정, 영토성 및 과시적 행동과 같은 예를 통해 도킨스는 유전자가 생식 성공을 극대화하는 행동을 어떻게 이끄는지 보여줍니다. 이러한 역학을 조화시킴으로써, 7장은 출산과 양육의 상호작용에 의해 형성된 진화적 힘의 산물로서 가족 계획에 대한 포괄적인 이해를 제공합니다.

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